Онлайн
Одним из самых известных армянских учебных заведений в Астрахани, некогда культурном и торговом центре Поволжья, в начале XIX стало Агабабовское училище.
Армяно-российское учебное заведение, как его часто упоминают в архивных документах, на протяжении всей истории носило имя своего основателя — Никогайоса Агабабяна (Николая Агабабова) — армянского предпринимателя и мецената, эмигрировавшего в Астрахань при царе Александре I.
Никогайос Агабабян родился в Исфахане (Персия) в 1754 году в богатой армянской семье. Сначала он прибыл в Москву, принял российское подданство, а затем отправился в Астрахань.
В 1804 году Агабабов обратился к императору Александру I с просьбой разрешить учредить народное училище для армян. 26 января 1805 года он получил ответ от министра народного просвещения Петра Васильевича Завадовского, к которому тоже обращался с прошением об открытии училища. Министр оповестил Агабабова, что император разрешил учредить училище.
Так, получив Высочайшее соизволение, он пожертвовал 50 тысяч рублей на учреждение училища для детей из бедных армянских семей. Но его открытия так и не увидел.
Армянское училище было открыто спустя год после смерти Никогайоса Агабабяна в 1809 году. Оно тогда находилось на Агабабовской улице (ныне улица Епишева), рядом с армянской церковью Петра и Павла (ныне утрачена). Попечителем училища стал старший сын Агабабова — Иван (Ованес). Иван Агабабов получил неплохое образование в Москве, свободно владел армянским языком.
Первым ректором заведения, по выбору Патриарха армянского, стал архимандрит Антоний.
Открытие училища стало важным общественно-политическим событием в Астраханском крае. Учредитель училища ставил цель: дать образование беднейшим слоям армян, чтобы «дети из породы армянской обращены были ко всем государственным состояниям с пользой отечественной, не исключая из того и духовного по армянской религии… образование сие может иметь на азиатскую часть усиленное влияние, с политическими обстоятельствами сопряженное».
В армянском училище преподавались чтение и чистописание на русском и армянском языках, грамматика, всеобщая история и география, логика и другие предметы. Пансион при училище, полностью существовавший на пожертвования Агабабова, в первое время содержал 12 воспитанников из неимущих армянских семей. При училище был на постоянной основе и школьный врач, бесплатно лечивший больных учащихся.
Заслуги Агабабовых были оценены правительством, в мае 1810 года министр народного просвещения Кирилл Алексеевич Разумовский сообщил губернатору, что Иван Агабабов награждён золотой медалью «За полезное» на красной ленте.
Уже в 1838 году указом императора Николая I Агабабовское училище было отнесено к категории уездных учебных заведений Российской империи, и в нем был открыт третий класс. Были созданы также фундаментальная и ученическая библиотеки.
В середине XIX века в училище обучались не только дети армяно-григорианского вероисповедания, но и учащиеся из православных и католических семей.
В более поздние времена училище готовило торговых приказчиков, служащих духовных и государственных учреждений, бухгалтеров, таможенников и переводчиков. Многие выпускники Агабавоского учебного заведения впоследствии стали видными деятелями армянской культуры, науки и просвещения.
После революции 1917 года училище было решено преобразовать в армянскую Агабабовскую гимназию. Такой проект был предложен Временному правительству 19 августа 1917 года. В 1918 году гимназия переехала в трехэтажное здание упраздненной армянской семинарии (ныне корпус Медакадемии на улице Мечникова). В этом же году гимназия была преобразована в школу с преподаванием армянского языка.
